信用證支付的一般程序是：（1）進(jìn)出口雙方當(dāng)事人應(yīng)在買(mǎi)賣合同中，明確規(guī)定采用信用證方式付款。（2）進(jìn)口人向其所在地銀行提出開(kāi)證申請(qǐng)，填具開(kāi)證申請(qǐng)書(shū)，并繳納一定的開(kāi)證押金或提供其它保證，請(qǐng)銀行（開(kāi)證銀行）向出口人開(kāi)出信用證。（3）開(kāi)證銀行按申請(qǐng)書(shū)的內(nèi)容開(kāi)立以出口人為受益人的信用證，并通過(guò)其在出口人所在地的代理行或往來(lái)行（統(tǒng)稱通知行）把信用證通知出口人。（4）出口人在發(fā)運(yùn)貨物，取得信用證所要求的裝運(yùn)單據(jù)后，按信用證規(guī)定向其所在地行（可以是通知行、也可以是其它銀行）議付貨款。（5）議付行議付貨款后即在信用證背面注明議付金額。

3. 提供融資便利，加快資金周轉(zhuǎn)

信用證還具有融資功能，為買(mǎi)賣雙方提供了資金上的便利。對(duì)于賣方來(lái)說(shuō)，在提交合格單據(jù)后，可以通過(guò)議付等方式提前獲得貨款，從而加快資金周轉(zhuǎn)速度。這對(duì)于生產(chǎn)周期長(zhǎng)、資金需求大的企業(yè)來(lái)說(shuō)尤為重要。

同時(shí)，對(duì)于買(mǎi)方來(lái)說(shuō)，通過(guò)申請(qǐng)開(kāi)證額度或在信用證中約定延期付款等方式，也可以獲得一定的資金融通時(shí)間，優(yōu)化自身的資金安排。例如，在國(guó)際礦產(chǎn)貿(mào)易中，由于礦產(chǎn)開(kāi)采和加工需要較長(zhǎng)時(shí)間和大量資金，買(mǎi)方可以通過(guò)信用證獲得一定的延期付款期限，從而減輕資金壓力。

信用證根據(jù)不同的標(biāo)準(zhǔn)可以分為多種類型。其中常見(jiàn)的是跟單信用證和光票信用證。

1. 跟單信用證

跟單信用證是憑跟單匯票或僅憑單據(jù)付款的信用證。在國(guó)際貿(mào)易結(jié)算中，絕大部分使用的都是跟單信用證。跟單信用證要求賣方在提交貨物的同時(shí)必須提交一系列符合信用證規(guī)定的單據(jù)，如提單、發(fā)票、裝箱單等。銀行在審核單據(jù)無(wú)誤后才會(huì)進(jìn)行付款。

2. 光票信用證

光票信用證則是憑不附帶單據(jù)的匯票付款的信用證。這種信用證主要用于一些小額貿(mào)易或服務(wù)貿(mào)易中，由于交易金額較小且不需要復(fù)雜的單據(jù)支持，因此可以使用光票信用證進(jìn)行結(jié)算。

此外，根據(jù)信用證的撤銷性質(zhì)還可以分為可撤銷信用證和不可撤銷信用證。可撤銷信用證是指開(kāi)證行有權(quán)隨時(shí)撤銷的信用證；而不可撤銷信用證則是指一旦開(kāi)出就不能隨意修改或撤銷的信用證。在國(guó)際貿(mào)易中，為了保障買(mǎi)賣雙方的權(quán)益和交易的穩(wěn)定性，通常使用的都是不可撤銷信用證。