可回收垃圾包括紙類、金屬、塑料、玻璃等，通過綜合處理回收利用，可以減少污染，節(jié)省資源。如每回收1噸廢紙可造好紙850公斤，節(jié)省木材300公斤，比等量生產(chǎn)減少污染74%；每回收1噸塑料飲料瓶可獲得0．7噸二級(jí)原料；每回收1噸廢鋼鐵可煉好鋼0．9噸，比用礦石冶煉節(jié)約成本47%，減少空氣污染75%，減少97%的水污染和固體廢物。

再生鋁是金屬鋁而不是礦物原料，所以其冶煉加工可以節(jié)省大量的能源消耗。廢鋁回收再生能耗僅相當(dāng)于從鋁土礦開采→氧化鋁提取→原鋁電解→鑄成錠塊這一過程所需總能源的5%。也就是說，與原鋁生產(chǎn)相比，每生產(chǎn)1噸再生鋁可以節(jié)約95%的能源。同時(shí)可節(jié)水10.05噸，少用固體材料11噸，少排放二氧化碳0.8噸、二氧化硫0.6噸。再生鋁產(chǎn)業(yè)具有明顯的節(jié)能、環(huán)保優(yōu)勢(shì)，是一項(xiàng)效益巨大的節(jié)能工程。

在國(guó)外，處理電子垃圾是一項(xiàng)專業(yè)性很強(qiáng)、技術(shù)含量很高的工作；而我國(guó)的拆解作坊往往是利用強(qiáng)酸溶解并提取貴金屬，廢液往往未經(jīng)任何處理便直接排放。在財(cái)富迅速積累的同時(shí)，大量有害物質(zhì)也源源不斷地釋放到環(huán)境中。

拆解作坊相對(duì)于小販來說比較高級(jí)一些，但也不外乎采用原始的人工敲打辦法，把拆下的電機(jī)等價(jià)值較高的零件集中賣掉，其余的按廢鐵、塑料等廢品出售；對(duì)完全不能用的電子廢棄物，如冰箱、空調(diào)機(jī)中的制冷劑則任意傾倒。美國(guó)每年大約有50%～80%的電子垃圾被“出口”的方式也大致如是。