外觀設計是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計。形狀是指對產品造型的設計，也就是指產品外部的點、線、面的移動、變化、組合而呈現的外表輪廓，即對產品的結構、外形等同時進行設計、制造的結果。圖案是指由任何線條、文字、符號、色塊的排列或組合而在產品的表面構成的圖形。色彩是指用于產品上的顏色或者顏色的組合，制造該產品所用材料的本色不是外觀設計的色彩?？梢詷嫵赏庥^設計的組合有：產品的形狀；產品的圖案；產品的形狀和圖案；產品的形狀和色彩；產品的圖案和色彩；產品的形狀、圖案和色彩。
外觀設計是指形狀、圖案、色彩或其結合的設計，又隱含著外觀設計必須富有美感。事實上，運用形狀、圖案、色彩對產品的外表進行裝飾或設計，必然會為產品帶來一定的美感。當然，對于外觀設計中美感的要求不能定得太高。在美國1930年的一個案例中，申請人就一件混凝土攪拌器的外觀設計提出專利申請，專利局以缺乏裝飾性美感為由，駁回了申請。法院則推翻了專利局的決定，指出：“對于外觀設計專利中美感和裝飾性的要求，不能定義為在美術品或藝術品中所見的美和裝飾性?！狈ㄔ赫J為，外觀設計專利法的目的是鼓勵人們盡可能消除許多機器或機械裝置上不雅觀和令人厭惡的特征。
外觀設計是指工業(yè)品的外觀設計，也就是工業(yè)品的式樣。它與發(fā)明或實用新型完全不同，即外觀設計不是技術方案?！吨腥A人民共和國專利法》第2條中規(guī)定：“對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計?！?
可見，外觀設計專利應當符合以下要求：
（1）必須是對產品的外觀所作的設計；
（2）是指形狀、圖案或者其結合的設計以及色彩與形狀、圖案的結合的設計；
（3）必須是適于工業(yè)上的應用；
（4）必須富有美感。
工業(yè)儀器設備設計的勻衡性。儀器設備的均衡性是指機械外觀設計與產品結構傳動和機械功能的協調匹配，大型的儀器設備需要有更加流暢的外型美感來避免產品大體積帶來的笨重感，而小型的儀器設備產品需要有的外觀美感和細節(jié)來突出產品的科技感，終讓產品外觀和產品功能相匹配，產品具有更加良好的立體視覺效果。
