IPTV應具有非常強大的功能。事實上，從技術角度來看，IPTV實際上是一種通過電視在寬帶網絡上觀看節(jié)目的形式。然而，在中國，IPTV由于其獨特的運營模式而具有明顯的獨特性。國內IPTV運營商都是電信運營商（電信，中國聯通等），這些是電信運營商主導的電信增值業(yè)務，通過家庭寬帶觀看私有網絡中的視頻節(jié)目。?

IPTV是利用計算機或機頂盒+電視完成接收視頻點播節(jié)目、視頻廣播及網上沖浪等功能。它采用的視頻壓縮技術，使視頻流傳輸帶寬在800Kb/s時可以有接近DVD的收視效果（通常DVD的視頻流傳輸帶寬需要3Mb/s），對今后開展視頻類業(yè)務如因特網上視頻直播、遠距離真視頻點播、節(jié)目源制作等來講，有很強的優(yōu)勢，是一個全新的技術概念。

一方面它具有實時交互性。無論是主動的詢問還是不小心點擊這樣的行為，交互式網絡電視都可以實現用戶實時參與進來。另一方面，交互式網絡電視技術還具有反饋性。電視節(jié)目的播放，對用戶傳播信息和內容，而用戶也可以和電視節(jié)目進行反饋意見，甚至可以主動選擇電視節(jié)目。用戶可以享受到接收信息速遞、在線游戲和進行電子商務等服務。觀眾在收看電視的時候沒通過留言板等交流通道發(fā)表各式各樣的意見建議，根據這些意見建議，電視可以有效的調節(jié)電視內容。

IPTV作為一種多行業(yè)、交叉型的新產業(yè)，既超出了傳統(tǒng)的電信運營范圍，也超出了傳統(tǒng)的廣電運營范疇，帶給用戶全新的娛樂、生活體驗。IPTV的產業(yè)鏈涉及網絡運營商、內容運營商、內容供應商、設備提供商、軟件供應商、系統(tǒng)集成商、終端生產商和終端用戶等上中下游多個部分和主題，涵蓋節(jié)目制作、內容管理、接入及運營、IPTV設備終端以及與IPTV相關的軟件標準、硬件標準、網絡、電視標準、增值服務等各個方面。