“冬蟲夏草”與人參、鹿茸齊名，是我國的名貴藥材。據(jù)現(xiàn)代科學測定，“冬蟲夏草”含有蟲草酸、蟲草素、氨基酸、維生素B12以及多種微量元素。在醫(yī)學臨床上，它是的滋補強壯之藥，因而有“功與人參同，價比人參高”的贊譽。

“冬蟲夏草”的生長地局限于我國的青海、四川、西藏、云南等地區(qū)，產(chǎn)于海拔3000至5000米的高寒草甸上。由于其嚴格的寄生性及特殊的生長環(huán)境，因此產(chǎn)量稀少，采集艱難，價格每千克在6000元左右。

“冬蟲夏草”是蟲還是草，歷來為人們爭論不休。有人說它是動物，可它頭部卻長著一棵草;有人說它是植物，可它的主體部分卻是一條蟲。為此，生物學家們通過不斷的觀察和研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)“冬蟲夏草”，其實是昆蟲和的結(jié)合體。原來，有一種綠蝙蝠蛾的幼蟲，形似黃蠶，每年秋后要鉆入地下冬眠。時，冬蟲夏草菌就侵入蟲體，以吸收蟲體營養(yǎng)為生，同時不斷長出菌絲，最終導致幼蟲死亡。接著蟲體皮囊內(nèi)逐漸充滿了菌絲，并形成菌核。到第二年春夏之交，從蟲體頭部長出一根棒球狀、紫銅色或褐色的新的生命體“子座”(俗稱“草尖”)，并破土而出。人們因此誤認為它是一棵草。

所以，冬蟲夏草回收商說對于購買量較多者，可以將近期食用的放在密封盒里，置于冰箱的冷藏室。將近期不食用的置于冰箱的冷凍室里。此種方法限度保存了蟲草的有效物質(zhì)，并能有效地防腐、防霉、防蟲等。

冬蟲夏草作為一種草藥，在辨別真?zhèn)蔚倪m合就可以利用其氣味、形態(tài)等特征來進行辨別。熟悉冬蟲夏草的朋友都知道，西藏地區(qū)生產(chǎn)的冬蟲夏草是價值的，它的顏色非常正宗，氣味也很好。冬蟲夏草的氣味是類似于香菇的氣味的，因為他們都是菌類的一種。