冷藏集裝箱是指具有隔熱的箱壁（包括端壁和側(cè)壁）、箱門、箱底和箱頂，能阻止內(nèi)外熱交換的集裝箱。冷藏集裝箱包括耗用冷劑式冷藏集裝箱、機(jī)械式冷藏集裝箱、制冷/加熱集裝箱、隔熱集裝箱以及氣調(diào)冷藏集裝箱等。

隔熱集裝箱的特點(diǎn)是箱體本身結(jié)構(gòu)簡單，箱體貨物有效裝載容積率高，造價(jià)便宜。適合大批量、同品種冷凍或冷藏貨物在固定航線上運(yùn)輸。其缺點(diǎn)是缺少靈活性，對(duì)整個(gè)運(yùn)輸線路上的相關(guān)配套設(shè)施要求高。

另外一種是夾套冷藏集裝箱，這種冷藏集裝箱的特點(diǎn)是沿著箱壁有一個(gè)供冷空氣循環(huán)的通道——夾套。這種冷藏集裝箱的優(yōu)點(diǎn)是貨物的裝載不影響空氣的循環(huán)，因而不影響溫度的分布；其次，夾套空間的全部容積都用于裝載貨物，這一點(diǎn)對(duì)裝運(yùn)低密度的貨物是非常有利的。這種集裝箱不能裝有呼吸的貨物，一般用來裝運(yùn)凍結(jié)貨物。

冷藏集裝箱采用鍍鋅鋼結(jié)構(gòu)，箱內(nèi)壁、底板、頂板和門由金屬復(fù)合板、鋁板、不銹鋼板或聚酯制造。

國際上集裝箱尺寸和性能都已標(biāo)準(zhǔn)化。

使用溫度范圍為-30℃～12℃，更通用的范圍是-30～20℃

特點(diǎn)：冷藏集裝箱具有裝卸靈活、貨物運(yùn)輸溫度穩(wěn)定，貨物污染、損失低，適用于多種運(yùn)載工具，裝卸速度快，運(yùn)輸時(shí)間短，運(yùn)輸費(fèi)用低。

按照運(yùn)輸方式冷藏集裝箱可分為海運(yùn)和陸運(yùn)兩種。