冬蟲夏草的原產(chǎn)地在全國(guó)都有分布，而中國(guó)是冬蟲夏草的主要產(chǎn)地，因?yàn)槎x夏草僅產(chǎn)于青藏高原。蟲草主要分布在西藏、青海、四川、甘肅、云南海拔在3500米～5500米的高海拔地區(qū)，其中海拔在4500米以上的蟲草產(chǎn)區(qū)為"優(yōu)質(zhì)"產(chǎn)區(qū)，所謂優(yōu)質(zhì)，就是產(chǎn)大規(guī)格蟲草多一點(diǎn)的地方。比較出名的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)地包括西藏那曲和青海玉樹等地。其中西藏那曲的冬蟲夏草品質(zhì)、青海玉樹的次之。

在面積占青海省35％以上的東部和南部廣大地區(qū)的17個(gè)縣，大面積分布有野生冬蟲夏草，占據(jù)世界冬蟲夏草產(chǎn)量一半以上，它們分別是：

青海玉樹藏族自治州轄區(qū)內(nèi)的玉樹縣、雜多縣、稱多縣、治多縣、囊謙縣、曲麻萊縣。

青海果洛藏族自治州轄區(qū)內(nèi)的瑪沁縣、甘德縣、達(dá)日縣、久治縣。

“冬蟲夏草”，可以說(shuō)是一種很神奇的“怪東西”。

1723年，法國(guó)人巴拉南在中國(guó)發(fā)現(xiàn)了冬蟲夏草，他把它介紹給了世界。1842年，學(xué)家伯克利初步弄清楚了這個(gè)怪東西的真面目，原來(lái)它是一種叫蟲草菌的子囊菌寄生在蝙蝠蛾的幼蟲上形成的。

在我國(guó)青藏高原一帶海拔3000米--5000米的灌木叢林、雪山腳下的草地上，有一類蝙蝠蛾科動(dòng)物的多種蝙蝠蛾，它們每年冬天都會(huì)產(chǎn)卵于這片土壤，并孵化出幼蟲在土壤里邊。而恰巧在這個(gè)時(shí)期、這個(gè)環(huán)境，有一種叫“蟲草菌”的孢子類會(huì)被釋放到空氣中，它們會(huì)通過(guò)雨水滲透到土壤，然后使勁的侵蝕幼蟲，吸食幼蟲體內(nèi)的物質(zhì)，從而瘋狂地生長(zhǎng)繁殖直至菌絲充滿整條蟲體，這就是“冬蟲”的來(lái)歷。

冬蟲夏草（簡(jiǎn)稱“蟲草”），為蟲體與菌座相連而成，全長(zhǎng)9～12厘米。蟲體長(zhǎng)約3～6厘米，粗約0.4～0.7厘米。外表呈深黃色，粗糙，背部有多數(shù)橫皺紋，腹面有足8對(duì)，位于蟲體中部的4對(duì)明顯易見。